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Les voitures électriques sont cette année en vedette avec de nombreux prototypes de grands constructeurs comme Daimler, Toyota ou General Motors ou encore de nouveaux venus comme le chinois BYD, et les projets se multiplient à l’horizon 2011 ou 2012. Ces nouveaux véhicules électriques et hybrides suscitent l’engouement du public.
Même si pour beaucoup de constructeurs il s’agit toujours d’un simple positionnement marketing, de concepts car qui ne seront sans doute jamais proposés à la vente.
Mais certains constructeurs présentent des véhicules électriques et hybrides qui sont déjà disponibles ou le seront très prochainement.

La technologie semble aujourd’hui prête pour une production en série de véhicules électriques.

Véhicules électriques

• B0 | Pinifarina - Bolloré Disponibilité : fin 2009.

Entièrement électrique, ce véhicule a, dès l’origine, été conçu dans ce but. Ses batteries seront logées dans un emplacement spécialement conçu à cet effet, sous la voiture, centré entre les essieux, ce qui lui confèrera, grâce à son centre de gravité abaissé, une tenue de route hors norme. des cellules photoélectriques présentes sur le toit et le capot contribueront à l’alimentation de ses équipements électriques

Dotée d’une superbe robe dessinée par le célèbre carrossier Pininfarina, la voiture est une élégante citadine de quatre places et quatre portes, à transmission automatique. Sa batterie LMP pourra se recharger sur une prise standard, et lui offrira une autonomie de 250 km. En termes de performances, sa vitesse de pointe sera électroniquement limitée à 130 km/h, et ses accélérations seront vigoureuses avec 6.3 secondes pour atteindre les 60 km/h.

• Smart fortwo electric drive | Daimler AG Disponibilité : fin 2009.

Depuis 2007, 100 smart fortwo electric drive de la première génération sont testées en conditions quotidiennes à Londres dans le cadre d’une flotte d’essai. L’apparition de la smart fortwo nouvelle génération a donné lieu à un remaniement de la smart à propulsion électrique. Si la smart fortwo electric drive de première génération était équipée d’une batterie sodium-chlorure de nickel, la seconde génération reçoit une batterie de type lithium-ion. Cette dernière combine plusieurs avantages : une capacité accrue, une grande longévité et une fiabilité élevée.

• Will | Heuliez Disponibilité : 2010.

WILL se démarque très fortement des véhicules connus à ce jour. La première différence, de taille, est que la WILL n’a plus de moteur installé à l’avant sous le capot, mais deux moteurs électriques disposés dans les roues avant. Ses deux moteurs donnent au véhicule une belle vivacité. La deuxième différence majeure est que la suspension du véhicule n’est plus mécanique mais électrique. Chaque roue di

spose d’une suspension électrique avec un temps de réponse extrêmement rapide (3/1000ème de seconde). Tous les mouvements de roulis ou de tangage sont automatiquement corrigés. Le niveau de confort est donc totalement inédit. La tenue de route aussi.

. A partir de 2010, quatre variantes seront disponibles : une alim

entation du moteur par batteries lithium-ion ou par pile à combustible, pour un véhicule en version commerciale ou familiale.. Pour les batteries, le choix existera entre trois « modules d’énergie » qui permettront de couvrir 150, 300 ou 400 km. En fonction des besoins de l’usager, il sera possible de passer d’un module à un autre sur un même véhicule, et ce, autant de fois que nécessaire. En d’autres termes, l’autonomie de WILL est devenue compatible avec les attentes de chaque automobiliste à chaque instant.

• Smera | Lumeneo Disponibilité : janvier 2009

L’une des particularités de la Smera est son inclinaison pilotée automatique, pour épouser les courbes avec une sensation nouvelle. Au cœur de la Smera, un système électronique se charge de piloter l’ensemble des paramètres du véhicule à partir des signaux fournis par une centrale inertielle intégrée. Suivant les paramètres dynamiques de la voiture, la courbe du virage, le mode de conduite et l’état de la chaussée, il détermine instantanément l’inclinaison optimale. C’est un servomoteur piloté par le calculateur qui réalise automatiquement cette fonction en inclinant la cabine et les quatre roues.

Electrique dés sa conception, la Smera est particulièrement écologique. Elle est totalement silencieuse. Son entretien est minimal car les moteurs électriques ont la particularité d’avoir une durée de vie très longue et son recyclage est simple.

La Smera est équipée de deux moteurs électriques brushless à aimants permanents pour sa propulsion, spécialement créés pour elle. Ces moteurs offrent un couple de 1 000 Nm aux roues dés le démarrage contrairement aux moteurs thermiques, dont le couple maxi n’est disponible qu’à mirégime.

Les moteurs ont été développés pour répondre précisément aux besoins de la Smera et en optimiser le rapport poids/puissance. A chaque freinage, ils se transforment en alternateur et remontent de l’énergie dans les batteries, augmentant l’autonomie de la Smera.

Les moteurs de propulsion brushless offrent l’avantage principal de n’avoir aucune pièce en frottement ce qui permet de ne pas avoir d’entretien et d’avoir une excellente durée de vie, prés de 200 000 km. La source énergétique de la Smera est un ensemble de batteries de technologie Lithium d’une tension de 144 V et d’une capacité de 10 kWh.

Grâce à son chargeur et son câble intégré, Smera peut être rechargée via n’importe quelle prise électrique domestique (230 V, 16 A), dans un garage ou gratuitement dans les bornes des parkings. On doit pouvoir compter chaque jour sur une autonomie maximale de 150 km. Pour cela, la Smera se contente d’une recharge d’un coût de 0,7 euro/100Km (tarif standard EDF heures pleines).Cela représente une économie de 6 000 € pour 100 000 km par rapport à une motorisation thermique (de consommation moyenne de 5 l /100km)

Les batteries Lithium de la Smera sont conçues pour fonctionner au moins 10 ans, même en utilisation quotidienne.

Entre les moteurs et les roues, une transmission directe par courroie a été installée. Les moteurs électriques offrent le couple maximal au démarrage et délivrent leur puissance de telle manière qu’il n’est pas nécessaire de les coupler à une boite de vitesse.

• i-Miev | Mitsubishi Disponibilité : 2009 au Japon, 2010 en Europe.

Avec la i MiEV (Mitsubishi innovative Electric Vehicle), Mitsubishi a, sur la base de la voiture urbaine “i” populaire au Japon, mis au point pour la production en série une voiture électrique à la fois révolutionnaire et écologique. La i MiEV est une voiture riche de technologies innovantes, par exemple les batteries au lithium-ions de haute capacité (16 kWh, garantie de 10 ans/150’000 km) ou un moteur électrique compact d’une puissance de 47 kW (= 63 ch) et d’un couple de 180 Nm.

• Mini E | BMW Group Disponibilité : moyen terme selon le constructeur.

Sous son capot, un moteur électrique produit une puissance de 150 kW (204 ch). Il tire son énergie d’une batterie lithium-ion logée dans la partie arrière de la biplace et permettant une autonomie de plus de 240 kilomètres ou 150 miles. L’accumulateur d’énergie se recharge sur n’importe quelle prise électrique. Or, le ravitaillement est particulièrement rapide s’il se fait sur le « wallbox », un boîtier mural spécifique livré avec la MINI E. Un maximum de 28 kilowattheures est alors soutiré au réseau électrique. Un kilowattheure permet donc de parcourir une distance de 5,4 miles.

Départ arrêté, elle passe en 8,5 secondes seulement à 100 km/h ou 62 mph ; sa vitesse maximale est bridée par l’électronique à 152 km/h ou 95 mph. La mise en circulation de 500 voitures pour un usage au quotidien sur les routes américaines permettra d’acquérir de l’expérience pratique avec un échantillon représentatif. BMW Group pourra en tirer des enseignements précieux pour le processus de développement de voitures de série fonctionnant en tout électrique.

La MINI E est entraînée par un moteur électrique développant 150 kW (204 ch). Alimenté par une batterie lithium-ion performante, ce moteur transmet sa puissance aux roues avant via un engrenage droit à simple étage et ce, presque sans bruit ni émission. La technique de la batterie spécialement développée pour l’utilisation dans l’automobile autorise une autonomie de plus de 240 kilomètres ou 150 miles. Dans le cadre d’un projet pilote, la MINI E est dans un premier temps confiée à des particuliers et des sociétés triés sur le volet dans les États fédéraux de la Californie, de New York et du New Jersey.

• Toyota FT-EV, un petit véhicule urbain tout électrique pour 2012.

Ce concept baptisé FT-EV combine la voiture compacte IQ, lancée au Japon en novembre, et une alimentation uniquement électrique.

Le groupe indique que le projet n’en est pour l’instant qu’au stade de concept et qu’il est pensé pour une autonomie de 80 kilomètres pour un citadin qui aurait à se déplacer entre son domicile et son lieu de travail et qui utiliserait par ailleurs des transports en commun.

La FT-EV sera capable d’emprunter les voies rapides, ce qui sous entend une vitesse de pointe supérieure à 100 km/h. Elle sera commercialisée dès la fin de l’année 2009 dans le cadre de location longue durée à des entreprises. Quant au grand public, il la verra arriver en concession en 2012.

Véhicules hybrides

• Honda Insight

L’Insight associe un bloc 1.3 i-VTEC optimisé à un moteur électrique compact et ultrafin. Ce moteur électrique fournit une assistance au moteur à essence lorsque davantage de puissance et de couple sont requis et sert de générateur lors des phases de décélération et de freinage. Il permet également une traction uniquement électrique dans certaines conditions de roulage à faibles et moyennes vitesses.

L’Insight a été conçue afin d’offrir les aspects pratiques d’une familiale à un tarif abordable avec d’excellents niveaux de consommation de carburant, de CO2 et d’autres émissions. L’Insight dispose de 5 places et d’un volume de coffre de 408 litres tous sièges en place. La refonte du boîtier de l’unité de gestion et des batteries, le boîtier IPU (Intelligent Power Unit : unité de puissance intelligente), a permis d’installer des dossiers de sièges arrière rabattables. Dans cette configuration au plancher pratiquement plat, le volume de chargement atteint 1 017 litres*.

L’habitacle pratique est complété d’une carrosserie au style attrayant et au profil aérodynamique, qui permet à l’insight d’obtenir des émissions de CO2 de seulement 101 g/km et une consommation de carburant de 4,4 l/ 100 km selon les procédures de tests de consommation mixte de l’Union Européenne.

L’Insight sera commercialisée en Europe à la fin mars 2009 et les informations concernant ses tarifs seront annoncés au moment du Salon de l’Automobile de Genève.

Le bioéthanol E85 est à la fois économique et écologique. Bénéficiant d’un prix à la pompe favorable dans la plupart des pays d’Europe, il permet de réduire jusqu’à 70% les émissions de CO2 dans un cycle « du puits à la roue ». Flexibles, les véhicules Renault E85 peuvent recevoir indifféremment du carburant E85 ou du super sans plomb.

• La Toyota Prius

En concevant la nouvelle Prius de 3e génération, les ingénieurs de Toyota ont combiné des raffinements judicieux apportés aux systèmes existants avec un apport important de nouvelles technologies jugées essentielles pour l’avenir de l’automobile.

Économie de carburant et performance environnementale

La Prius de 3e génération poursuivra la réduction de consommation de carburant qui a marqué toute l’évolution du modèle :
La Prius de 1re génération offrait une cote de consommation combinée ville/route de 4,6 L/100 km.
La cote de consommation combinée de la Prius de 2e génération (actuelle) était encore meilleure, soit 4,1 L/100 km.
L’emploi d’une combinaison de nouvelles technologies, de nouveaux matériaux et de nouveaux concepts d’ingénierie a permis de réduire la consommation estimée de la Prius 2010 à 3,7 L/100 km en ville et 4,0 L/100 km sur la route, pour une cote de consommation combinée de 3,8 L/100 km.

Système hybride synergétique (HSD) – le meilleur système hybride sur la planète renouvelé à 90 % pour 2010

Contrairement à la plupart des véhicules hybrides, la Prius utilisait un système hybride « complet » dès son arrivée sur le marché. Elle peut donc être propulsée par son moteur à essence seul, son moteur électrique seul ou une combinaison des deux. Le système Toyota allie les meilleures qualités des systèmes hybrides série et parallèle afin de pouvoir fonctionner en mode électrique seul et de pouvoir charger la batterie pendant que la voiture roule.

La nouvelle Prius offrira trois modes de conduite en plus du mode normal :
Le mode électrique seul (EV) permet de rouler à basse vitesse uniquement avec l’énergie de la batterie sur environ un mille si les conditions le permettent ;
Le mode de puissance accroît la sensibilité de l’accélérateur pour une sensation plus sportive ;
Le mode écologique aide le conducteur à économiser le carburant au maximum.

Le système hybride synergétique (HSD) breveté de la Prius 2010 est à 90 % de conception nouvelle et il offre des améliorations importantes par rapport aux modèles précédents.
La boîte-pont est plus légère et elle réduit les pertes de couple de jusqu’à 20 % comparativement à celle du modèle précédent.
L’inverseur, qui convertit le courant continu en courant alternatif, est doté d’un nouveau système de refroidissement direct qui produit une réduction de taille et de poids.
Ensemble, l’inverseur, le moteur électrique et la boîte-pont sont plus compacts et ils sont en outre plus légers de 20 %.
Un nouveau système de freinage électronique à récupération avec logique de commande qui accroît sa production d’électricité a été adopté.

La nouvelle Prius est propulsée par un moteur à essence 4 cylindres à cycle Atkinson de 1,8 litre, plus gros et plus puissant que son prédécesseur. Contrairement à ce qu’on pourrait croire, le moteur plus gros aidera à améliorer le rendement énergétique sur la route. En effet, parce qu’il produit plus de couple, le nouveau moteur pourra tourner à un régime moyen plus bas à vitesse de croisière. Puisqu’il tournera moins vite, le nouveau moteur consommera moins de carburant. Le rendement énergétique est particulièrement amélioré après un démarrage à froid et à plus haute vitesse.