La toiture végétalisée est une technique d’aménagement durable encore peu développée en France, malgré son intérêt pour l’environnement et la qualité de l’habitat. Elle est largement utilisée en Allemagne (dans ce pays, 10% des toits ont été végétalisés en 10 ans et la ville de Stuttgart a même rendu la végétalisation obligatoire) ainsi que dans la plupart des pays d’Europe et elle se développe même en Amérique du Nord et au Japon.

Même s’il nous apparaît comme un « nouveau produit » de la tendance écolo, ce système est loin d’être nouveau. Au 6ème siècle avant J.-C., Babylone connaissait déjà de tels jardins suspendus. Dans la Rome Antique et à Athènes, des jardins étaient aménagés sur les toits.

1. Les avantages de la toiture végétale

La toiture végétalisée présente de nombreux avantages, tant sur le plan de l’esthétique et de la durabilité, que dans une perspective de protection de la biodiversité et de l’environnement en milieu urbain . Cette toiture écologique s’inscrit dans une démarche de haute qualité environnementale (HQE)

• Elle protège le toit des UV et des chocs thermiques et augmente donc sa durée de vie.

• La toiture végétalisée possède un très grand intérêt sur le plan de l’équilibre thermique de la maison : elle permet de garder la chaleur en hiver et la fraîcheur en été.
• Elle isole du bruit.
• Elle améliore la qualité de l’air par la diminution des taux de CO et CO2, l’apport d’oxygène, la filtration de polluants atmosphériques tels le dioxyde de soufre ou l’oxyde d’azote .
• Elle limite les risques d’inondation en cas de fortes pluies en retenant une partie de l’eau.
• Elle filtre les eaux de pluies pour pouvoir les réemployer en usage domestique : chasses d’eau, arrosage, etc.
• Elle favorise une protection de la biodiversité car ces toits offrent des habitats à la vie sauvage.

1. Composition

Une toiture végétalisée se compose des éléments suivants :

• une structure portante en béton, en acier ou en bois
• une couche d’étanchéité (bâches spéciales en plastique ou des éléments étanches non métalliques)
• une couche éventuelle de drainage et de filtration
• un substrat de croissance (billes d’argile expansée ou d’ardoise expansée, particules de lave, pierre ponce, zéolithe…)
• une couche végétale.

3. Différents types de végétalisation

• La végétalisation extensive

Elle est légère et demande très peu d’entretien.
Elle utilise très peu de substrat (moins de 10 cm d’épaisseur) et une plantation serrée et basse résistante aux vents et aux intempéries. La pente ne doit pas dépasser 30°.
Le couvert végétal est permanent et changeant au cours des saisons.
Cette végétalisation peut être mise en place sur tous les types de toiture (acier, bois ou béton).
L’entretien est très simple (annuel).
Ce système peut être appliqué en rénovation ou en construction en raison de la quantité faible de substrat utilisé.

• La végétalisation intensive

C’est un jardin traditionnel. Elle utilise beaucoup de substrat (plus de 30cm d’épaisseur). La pente du toit ne doit pas dépasser 3°. On peut laisser le toit se végétaliser seul ou y planter certaines espèces.
L’entretien doit être régulier.
Elle est destinée à des constructions neuves en raison de la quantité importante de substrat nécessaire.

4. Le coût

Il varie de 25 à 100 euros par m2 et peut aussi engendrer un surcoût au niveau de la construction (charge supplémentaire, étanchéité, plantations) qui sera compensé par des économies au niveau de la climatisation et de l’isolation (besoins plus faibles).

A noter : l’intégration d’un toit vert dans un bâtiment est généralement plus réussie si elle est envisagée dès la conception du bâtiment, mais il est également possible d’intégrer cette technique sur des constructions déjà existantes.