Les éoliennes à axe vertical sont plus onéreuses que les éoliennes à axe horizontal et de conception plus complexes mais s’adaptent plus facilement à des zones de vent irrégulier.

Une éolienne à axe vertical est surtout utile dans les endroits où il n’y a pas beaucoup de place : en ville, sur le toit d’un immeuble ou sur le toit d’une maison.

Il existe deux types d’éoliennes à axe vertical : Savonius et Darrieus.

· Les éoliennes à axe vertical de type Savonius

Les éoliennes de type Savonius possèdent un rotor composé de deux demi-cylindres qui tournent sur un même axe. Ces machines ont l’avantage d’être très peu encombrantes et esthétiques et elles peuvent facilement se placer sur le toit d’une maison.

Elles démarrent avec une faible vitesse de vent contrairement aux éoliennes de type Darrieus. Peu bruyantes, elles s’intègrent parfaitement en ville et il n’y a pas de contraintes sur la direction du vent. L’inconvénient est le rendement  assez faible car ces machines sont assez lourdes.

· Les éoliennes à axe vertical de type Darrieus

Les éoliennes de type Darrieus peuvent développer une puissance plus grande que les éoliennes Savonius mais sont plus complexes et sophistiquées. Elles sont peu répandues, l’inconvénient majeur étant qu’elle ne peuvent pas démarrer toutes seules.

Avantages et inconvénients des éoliennes à axe vertical

Ce type d’éoliennes reste assez méconnu, pourtant en dépit de leurs inconvénients elles apparaissent plus adaptées à certains environnements que les éoliennes classiques horizontales à trois pales.

Elles sont d’une conception très simple (roue montée sur un axe qui entraine directement une génératrice).

Ces éoliennes sont la plupart du temps de puissance moyenne et ne dépassent que très rarement 500kW en raison de leur grande sensibilité.

Elles prennent moins de place de que les éoliennes classiques et parfois peuvent être plus économiques que celles-ci.

Cette technologie d’éoliennes est bien adaptée dans les zones de vents perturbées par des habitations et le relief de la végétation.

Le principe aérodynamique permet de bons rendements pour des vitesses de vent faible, elles s’autorégulent en vitesse pour les vents forts, elles ont un niveau sonore très faible voir inaudible mais elle ne conviennent pas pour des grandes puissances (<10Kw).

Elles ne connaissent pas les limites dues à la taille des pales et à la vitesse des vents, elles peuvent donc être beaucoup plus adaptées et performantes dans les zones de vent extrèmes.

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