Les constructions en bois sont de plusieurs types :

• Les maisons à ossature bois
• Les maisons poteaux / poutres
• Les maisons en bois massif empilé
• Les maisons en panneaux de bois.

1. Ossature bois

Ce type de maisons est le plus répandu parmi les constructions en bois actuelles, le plus économique et le plus rapide.

La maison à ossature bois se construit niveau par niveau avec une plate-forme qui est à la fois le plancher de l’étage supérieur et le plafond de l’étage qui vient d’être construit. Les bois cloués entre eux forment une ossature, d’où le nom de la technique.

Un isolant en plaques semi-rigides comble les espaces entre les montants de l’ossature, ce qui permet un gain de place sur la surface habitable, l’isolation n’étant pas appliquée en surépaisseur (contrairement aux constructions traditionnelles).

L’isolation thermique est excellente. A l’extérieur, des films ou des plaques empêchent le vent de pénétrer dans l’isolant, et une lame d’air entre ces derniers et la façade ou parement évite humidité et condensation. Le bois résiste ainsi durablement au temps et aux intempéries. A l’intérieur, un film pare vapeur recouvre l’ossature et l’isolant pour empêcher l’humidité de s’infiltrer dans ce dernier.

Ce type de maisons résiste extrêmement bien aux secousses sismiques, aux vibrations et aux mouvements du terrain.

2. Poteaux-poutres

Cette technique est la version moderne de la maison à colombage.

Elle consiste à ériger le squelette de la maison avec des poteaux verticaux et des poutres de fortes sections.

Espacés à intervalles réguliers (de 2,5 à 5 m), ils forment une trame dans laquelle s’inscrivent les volumes de la maison.

Les espaces restant vides entre les poteaux et les poutres peuvent être remplis par des vitres ou par un autre matériau, au choix. La structure porteuse est pré-taillée et pré-percée en atelier, et est assemblée et levée sur le chantier en quelques jours. Elle est le plus souvent en bois massif, mais on peut aussi en rencontrer en contrecollé ou en lamellé-collé.

L’un des avantages de ce type de construction est la grande liberté architecturale qu’il offre.

On appréciera également son esthétisme, puisque l’ossature porteuse peut rester visible.

3. Bois massif empilé

C’est la technique la plus traditionnelle, celle de l’isba et du vieux chalet.

D’épaisses pièces de bois de section ronde (rondins) ou carrée (madriers) sont empilées horizontalement. Elles s’emboîtent avec précision, empêchant l’infiltration des eaux de pluie.

Contrairement aux autres types de construction, les éléments de bois sont ici placés horizontalement.

On a longtemps vu cette technique utilisée pour la construction de chalets ou encore dans les pays froids comme le Canada, la Scandinavie ou encore la Sibérie.

Elle tend aujourd’hui à se développer ailleurs, car elle permet la réalisation de maisons à l’architecture audacieuse

4. Panneaux de bois

Technique essentiellement utilisée pour les bâtiments de grandes dimensions (collectifs, industriels et commerciaux), elle s’étend peu à peu aux maisons individuelles. Elle repose sur de vastes panneaux de structure en planches contrecollées, dont les performances mécaniques sont supérieures au bois massif car ils peuvent travailler dans tous les sens.

Ces panneaux sont utilisés à la fois comme éléments de murs extérieurs, planchers, supports de couverture…