Les chaudières à bois utilisent trois techniques :

• Les chaudières à combustion montante

Elles sont simples mais de qualité médiocre. Le combustible est empilé sur la grille (la « sole ») du foyer. Toute la charge s’enflamme simultanément. La combustion est difficile à maîtriser et, en général, de médiocre qualité et incomplète

• Les chaudières à combustion horizontale

Les phases de combustion et de séchage sont dissociées et la combustion a lieu en couches minces. Les arrivées d’air primaire et secondaire sont mieux contrôlées, donc la combustion est améliorée et le taux d’imbrûlés diminue ;

• Les chaudières à combustion inversée

Elles offrent une bonne qualité de combustion. Les flammes se développent au travers de la grille, support du combustible, ou au travers d’une tuyère. Les entrées d’air primaire et secondaire sont distinctes, ce qui améliore encore la qualité de la combustion.Après la combustion primaire du bois, les fumées ont encore un potentiel énergétique important.Un nouvel apport d’air dans le foyer permet de ré-enflammer les gaz imbrûlés. Le rendement est amélioré et la pollution réduite.

• Les chaudières « turbo » sont les plus récentes.

Elles perfectionnent les chaudières à combustion inversée. Elles sont équipées d’une turbine qui introduit l’air de combustion ou d’un extracteur qui aspire les fumées. Elles offrent un meilleur rendement.

Le ballon à hydro-accumulation (ou ballon tampon) :

Pour un fonctionnement convenable et une durée de vie plus longue des chaudières « turbo », il est conseillé de coupler la chaudière à un ballon tampon. Celui-ci permet de stocker le surplus de chaleur fourni par la chaudière et de la restituer plus tard sans relancer la chaudière.

Ce système permet :

• D’assurer un bon niveau de confort (grâce à l’addition possible d’une régulation),
• D’augmenter la durée de vie du matériel,
• De produire de l’eau chaude sanitaire en été,
• De coupler ce système avec une autre chaudière.

La chaudière à plaquettes ou à granulés

Les chaudières automatiques à plaquettes ou à granulés présentent de nombreux avantages. Utilisant une énergie renouvelable, elles offrent une facilité d’utilisation similaire à celle des chaudières au fioul ou au gaz.

L’alimentation de ces chaudières est programmée et automatique. Le combustible est stocké dans un silo de plusieurs mètres cubes, généralement enterré ; l’autonomie peut être de plusieurs mois. La chaudière est alimentée par une vis sans fin. De même, c’est une vis sans fin qui évacue les cendres.

Toutes les étapes (alimentation, combustion, décendrage, extraction des fumées, etc.) sont contrôlées et optimisées grâce à une régulation électronique. Le rendement peut atteindre 90 %, performance équivalente à celle des chaudières à fioul.

Caractéristiques techniques des chaudières à bois

Type de chaudière	Rendement	Gamme de puissance	Type d’émetteurs de chaleur
Chaudière à bois	55 à 80 %	2 à 25 kW	Emetteurs haute-température ou basse-température (radiateurs, planchers chauffants…)
Chaudière à granulés de bois	75 à 90 %
Chaudière à plaquettes	75 à 85 %

• Le rendement (en %) : il représente l’efficacité de la chaudière.

Il correspond au rapport suivant :

Rendement = (Quantité d’énergie sortant de la chaudière sous forme de chaleur) / (Quantité d’énergie injectée dans la chaudière sous forme de combustible)

• La puissance (en kW) : la capacité de la chaudière à produire de la chaleur. Ainsi une chaudière de 5 kW peut suffire pour chauffer une petite maison bien isolée, alors qu’une grande maison mal isolée peut avoir besoin d’une chaudière de 20 kW.

Puissance = (Quantité d’énergie produite par la chaudière) / (Unité de temps)

Les essences de bois

Elles sont classées en deux grandes familles selon leur densité :

• les feuillus durs (chêne, hêtre, frêne, châtaignier, charme, noyer, fruitiers, etc.) ;

• les résineux et feuillus tendres (épicéa, sapin, pin, mélèze, peuplier, saule, etc.).

Les feuillus durs sont les plus appréciés pour le chauffage domestique, à l’exception du châtaignier qui éclate en brûlant. Les feuillus tendres et les résineux brûlent plus vite. S’ils sont mal stockés, ils se dégradent rapidement. Les résineux sont néanmoins appréciés pour leur montée rapide en température.

Quelques coûts indicatifs

Bois Stère de bois en bûches de 30 à 80 € (Livré) Tonne de granulés en vrac env. 230 € (Livré) Tonne de granulés en sacs env. 310 € (Livré) Appareils Insert, foyer fermé 750 € à 2 300 € Poêle à bûches acier/fonte 600 € à 1 200 € Poêle à bûches fonte/réfractaire 1 200 € à 2 300 € Chaudière à bûches 1 500 € à 4 500 € Chaudière à plaquettes 4 500 € à 12 200 € Installation de 500 € à plus de 1 500 € Le coût d’installation varie selon l’habillage que l’on désire (pour un foyer fermé), l’état de la cheminée (pour un insert), les difficultés de raccordement au conduit de fumée, etc. Entretien Ramonage env. 45